Японское агентство аэрокосмических исследований запустило к МКС грузовой корабль «Кунотори-8». Ракета-носитель H-IIB во вторник стартовала из космического центра на острове Танэгасима. «Кунотори-8», что с японского переводится как «белый аист», везет более четырех тонн груза. Это продовольствие, оборудование для сотен экспериментов, а также шесть новых литий-ионных батарей.
Они будут питать солнечные панели на МКС, которые пока работают на устаревших никель-водородных батареях. Батареи установят во время выходов в открытый космос, а также с помощью роботизированных приборов удаленно. Изначально старт ракеты планировали на 11 сентября. Однако его пришлось перенести из-за пожара на палубе мобильной пусковой установки. Следующую дату старта назначили на 23 сентября.