Истощенную и обессиленную краснокнижную птицу нашла на своем участке жительница деревни Масленниково. Неделю назад пеликана заметили местные жители, когда он летал над деревней, о чем рассказала Мария Хархавкина. «Увидели, что птица большая летит, не очень высоко увидели. Бежал мужчина из нашего поселка с внуком за этой птицей.
Он говорит, сидел между забором, [там и] увидели они его. Он полетел и залетел во двор. Мы во дворе его поймали», — вспоминает она. Сельчане вызвали специалистов из областного зоопарка, а пока определили птицу в загон для кур. Зоотехники не заставили себя долго ждать и забрали птицу в город. Выяснилось, что в огород к Марии прилетел кудрявый пеликан, который занесен в Красную книгу. Как он оказался в Поволжье — загадка, ведь этот вид любит более теплые районы. Обитает он в Африке, а также в Казахстане и на побережье Каспийского моря. В зоопарке для птицы создали близкие к природным условия, и она начала крепнуть. Кормят Аркадия — так его назвали сотрудники — рыбой путассу, за день он съедает пару кило. «Размер птицы достаточно крупный, но когда она попала к нам в зоопарк, вес ее был не более четырех килограмм, при том, что птенец пеликана перед тем, как научиться летать или когда только начинает летать, может весить восемь или девять килограмм. То есть птица должна была весить хотя бы столько же», — рассказывает главный зоотехник Самарского зоопарка Александр Кузовенко. Аркадий быстро адаптировался к новым условиям. За неделю, проведенную в зоопарке, он подружился с сотрудниками и ест у них с рук. «Он достаточно добродушный — или она, мы не знаем на самом деле. Агрессии никакой не проявляет, не пытается бить крыльями, иногда во время кормежки может случайно прихватить руку клювом, но это абсолютно не больно, это такое мягкое движение. Такое ощущение, что он просто трогает, проверяет что это», — делится заведующий отделом «Орнитология» Александр Маряшин. Еще около двух недель Аркашу будут лечить и откармливать в зоопарке. Потом его переведут в другое помещение, где краснокнижную птицу смогут увидеть посетители. А в следующем году, когда потеплеет, его могут перевезти в загородный питомник. Там есть несколько водоемов и Аркадий сможет почувствовать себя в своей стихии.