В январе 1945 года в Польше красноармейцы освободили узников Концентрационного лагеря Освенцим (Аушвиц). Одними из первых на его территорию зашли солдаты пулеметной роты стрелкового полка Украинского фронта под командованием старшего лейтенанта Ивана Мартынушкина. В эксклюзивном интервью RT командир роты Иван Степанович поделился воспоминаниями о первых минутах после вхождения на территорию концлагеря.
В лагере красноармейцы увидели изможденных узников, которые «кутались от холода». Однако солдаты заметили по глазам заключенных, «что они все понимают». Они также увидели пленных, которые лежали на нарах и уже были не в силах подняться. Иван Мартынушкин вспоминает неприятный запах гари, который чувствовался еще на подходе к лагерю. Позднее он узнал, что зловонный запах остался после того, как немцы взорвали крематорий. «Трупы они собирали, укладывали их: клали бревна, дрова, клали ряды трупов, снова бревна, снова эти ряды. Потом все это обливали бензином и поджигали», — вспоминает Мартынушкин. Страшные картины обстановки лагеря до сих пор стоят перед глазами бывшего красноармейца. Командир роты вспоминает, как видел тюки с женскими волосами и полки с обувью, которая осталась от погибших детей. Вместе с товарищами он еще долго вспоминал то, что увидел в Освенциме. «Мы делились чем-то, что это такое? Огромный лагерь, что это за люди, почему они туда попали? Самое главное — было такое чувство, что ведь каждый из нас мог оказаться в той же самой ситуации, в которой оказались эти люди, поэтому, конечно, это наводило какой-то ужас», — признался Иван Мартынушкин. Помимо этого, он рассказал, что красноармейцы не бросили узников в беде, обеспечили их питанием, а санитарный батальон оказал им первую медицинскую помощь. В 21 год Иван Мартынушкин прошел с боями Украину, Польшу и дошел до Кракова, получил два ранения и контузию. И вот уже несколько лет он регулярно посещает Польшу в памятные даты. Ветеран Великой Отечественной войны награжден орденами Красного Знамени, Красной Звезды, орденами Отечественной войны 1-й и 2-й степени, медалью «За победу над Германией» и другими боевыми наградами.